弁慶のはさみ岩を見た後は、車を15分ほど走らせて、いよいよ佐渡観光最大の観光地である「史跡 佐渡金山」へと向かいました。
前回の話はこちら↓
今回は、江戸時代の坑道を巡る「宗太夫坑（そうだゆうこう）」と、明治以降の近代化遺産を巡る「道遊坑（どうゆうこう）」の両方がセットになった通常コースを見学することに。
以前はどちらか一方ずつの見学ルートもあったのですが、そうすると江戸時代の坑道ばかりになりがちなので、今はセットにまとめられたのかもしれないですね。
長袖必須！ひんやり暗い坑道へ出発
坑道の内部は想像以上に寒いので、子どもも私たちもしっかりと長袖の上着を着込んで坑道探検に出発しました。
10歳になるわが子は、薄暗い坑道の雰囲気に「ちょっと怖い……！」とドキドキしながら、私の手をぎゅっとつないで歩いていました。まだまだかわいいところがあります。
ひんやりとした坑道を進んでいくと、当時の採掘作業を再現したリアルな人形たちが見えてきました。
初めて見るその生々しい光景に、子どもは怖がるよりも興味深そうに熱心に見入っていました。
そして、あの有名なセリフ…… 。
「酒が飲みてぇ。馴染みの女にも会いてぇなぁ」 でお馴染みの坑夫にも無事に出会うことができ、子どもは大喜び！
名物キャラクターに会えると、やっぱりテンションが上がりますね。
今も受け継がれる「やわらぎの神事」
展示の中には、鉱脈の発見を祝って踊られた「やわらぎの神事」の様子もありました。
これは、硬い岩盤が少しでも柔らかくなるようにという、当時の坑夫たちの切実な願いが込められている神事だそうです。
単なる過去の歴史展示というわけではなく、今でもこの地域の伝統文化の一つとして大切に続けられていて歴史の奥深さをしみじみと感じます。
明治の近代化遺産と、圧倒的なスケール！間近で見上げる「道遊の割戸」
時代は一気に明治・近代へ移り、「道遊坑口」へ。
奥へと続く一本道の坑道や、線路・トロッコなどがあり映画の中の様な冒険の世界観が広がります。
さらにその先には、佐渡金山のシンボルでもある、山がV字に真っ二つに割れた「道遊の割戸」がそびえ立っています。
ちょっとした軽い山登りをして、割戸の麓まで間近に見に行く甲斐は十分にありました！
下から見上げるその圧倒的なスケールと、人の手によって掘り削られた歴史の重みに、家族みんなで「おぉ……」と思わず感嘆の声を漏らしてしまいました。
緑の中に鮮やかな赤が映える「高任（たかとう）立坑」の櫓（やぐら）など、世界遺産となった佐渡金山は最後まで見どころが尽きません。
坑道を出た先の屋外展示で、子どもが一番夢中になったのが「水上輪」の体験でした。
クリアな筒の中で螺旋が回り、水がグングン上がっていく仕組みがとても面白かったようで、「楽しい！」と言って何度も何度も夢中でハンドルを回していました。
歴史の教科書だけでは味わえない、本物の世界遺産の迫力を親子で肌に感じられた大満足のスポットでした。
- 料金： 3人分合計で3,750円（大人1,500円×2、小学生750円）
- 混雑具合： そこそこ人はいましたが、混み合うほどではありませんでした。
- 滞在時間： 約1時間
- アドバイス： 坑道内は本当に寒いので、夏場でも長袖の上着の持参をおすすめします！また、割戸の麓まで行くなら少し歩くので、スニーカーが安心です。
次回は佐渡のラピュタとして有名な歴史スポットを巡ります。
（次回、第6話「北沢浮遊選鉱場“ラピュタ”の世界へ」へ！）
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